Última actualización: 22 de octubre de 2026
Los buques portacontenedores se encuentran entre las máquinas más caras que se han construido jamás. Un buque gigante recién construido puede costar más que una flota de aviones jumbo, pero estos buques transportan mercancías con tanta eficiencia que enviar un par de zapatillas deportivas al otro lado del mundo solo cuesta unos pocos peniques. A continuación te explicamos cuánto cuesta comprar y mantener un buque portacontenedores.
Los precios dependen del tamaño, las especificaciones, el astillero y el mercado. Además, suben y bajan en función de la demanda. A modo de orientación general:
| Tamaño | Capacidad | Precio orientativo de las viviendas de nueva construcción |
|---|---|---|
| Alimentador | 1.000–3.000 TEU | Alrededor de 1 TP4T25–50 millones de dólares estadounidenses |
| Panamax / intermedio | 4.000–8.000 TEU | Alrededor de 1 TP4T60–100 millones de dólares estadounidenses |
| Neo-Panamax | 10 000-15 000 TEU | Alrededor de $110–180 millones de dólares estadounidenses |
| Ultragrande (ULCV) | Entre 18 000 y 24 000+ TEU | Alrededor de 1 TP4T180–270 millones de dólares estadounidenses |
Los buques diseñados para funcionar con GNL o metanol son más caros que los que utilizan fuelóleo convencional. La mayoría de los nuevos buques portacontenedores se construyen en China y Corea del Sur, y algunos en Japón.
Los buques de segunda mano se valoran en función de su antigüedad, tamaño, estado y la situación actual del mercado de fletamento. Un buque de enlace de 20 años de antigüedad puede venderse por unos pocos millones de dólares, mientras que un buque moderno de tamaño medio puede alcanzar un precio de decenas de millones. Cuando las tarifas de flete experimentan un auge, los precios de los buques de segunda mano pueden dispararse.
Al final de su vida útil, normalmente tras 20-30 años, los buques se venden para su reciclaje. Su valor depende del tonelaje de acero ligero y de los precios de la chatarra de acero; por lo general, ronda los pocos millones de dólares en el caso de un buque de gran tamaño.
| Coste | Qué cubre |
|---|---|
| Combustible (depósitos) | A menudo, es el mayor gasto: un barco grande puede consumir más de 100 toneladas al día a toda velocidad. |
| Tripulación | Salarios, manutención, formación y cambios de tripulación para unos 20-30 marineros |
| Tasas portuarias y de canales | Servicios de pilotaje, remolque, tasas de atraque, tránsitos por el canal de Suez o el de Panamá |
| Mantenimiento y dique seco | Inspecciones y reparaciones periódicas |
| Seguros | Cobertura de casco, maquinaria y protección e indemnización (P&I) |
| Financiación | Amortización de préstamos o alquiler de buques |
Hay muchos barcos que son autorizado: propiedad de una empresa y fletados por una compañía naviera. Las tarifas de fletamento oscilan entre miles de dólares al día para los buques pequeños y más de US$100,000 al día para los buques grandes en un mercado con buena demanda.
Infórmate sobre el Canal de Panamá y Canal de Suez los traslados, que suponen un gasto importante en algunas rutas.
Los barcos se construyen con camarotes de reserva para pasajeros de última hora. Algunas compañías los ponen a la venta al público, obteniendo así unos modestos ingresos adicionales por camarotes que, de otro modo, estarían vacíos. Por eso puedes viajar en un carguero por unos $90–150 dólares al día.
El precio de los nuevos buques oscila entre unos $25 millones de dólares estadounidenses, en el caso de un pequeño buque de enlace, y más de $200 millones de dólares estadounidenses, en el caso de los buques de mayor tamaño.
Los buques ultragrandes de 24 000 TEU suelen costar entre $200 y 270 millones de dólares estadounidenses, dependiendo de sus características y de las condiciones del mercado.
Sí. Los barcos de segunda mano se comercializan a través de intermediarios, y los barcos pequeños más antiguos pueden costar unos cuantos millones de dólares.
Un gran buque portacontenedores puede consumir más de 100 toneladas de combustible al día cuando navega a toda velocidad. La navegación a velocidad reducida reduce este consumo.
Normalmente, entre 20 y 30 años antes de su reciclaje.
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