Dernière mise à jour : 22 octobre 2026

La plupart des gens ne souffrent guère, voire pas du tout, du mal de mer à bord d'un grand cargo, mais cela peut arriver, surtout les premiers jours ou par gros temps. Les porte-conteneurs sont longs, lourds et stables par rapport aux ferries ou aux petits navires de croisière, mais la houle océanique les fait tout de même tanguer et rouler. La bonne nouvelle : le mal de mer est prévisible et très facile à gérer si l'on s'y prépare.

Les cargos se déplacent-ils beaucoup ?

Un grand porte-conteneurs mesure plusieurs centaines de mètres de long et pèse plusieurs dizaines de milliers de tonnes ; ainsi, lorsque la mer est calme ou modérément agitée, vous ne remarquerez peut-être pratiquement aucun mouvement. En cas de houle océanique, vous ressentirez un lent roulis d’un côté à l’autre et un léger tangage d’avant en arrière. Lors des traversées hivernales de l'Atlantique Nord ou à proximité du cap de Bonne-Espérance, la mer agitée peut durer une journée, voire plus.

Quelles sont les causes du mal de mer ?

Le mal de mer survient lorsque vos yeux, votre oreille interne et votre corps envoient à votre cerveau des signaux contradictoires concernant le mouvement. À l'intérieur d'une cabine, vos yeux perçoivent une pièce immobile, mais votre oreille interne ressent le roulis du bateau. La plupart des gens s'adaptent en un à trois jours, le temps de prendre leurs « repères en mer ».

Comment éviter le mal de mer

• Choisissez la saison : Les traversées estivales sur les routes de l'Atlantique et de la Méditerranée sont généralement plus calmes
• Choisis un bateau plus grand pour ton premier voyage, si tu le peux
• Commencez le traitement dès que possible : prenez les comprimés ou appliquez un patch avant de vous sentir mal, en suivant les instructions figurant sur l'emballage ou les conseils de votre pharmacien
• Mangez léger et régulièrement : L'estomac vide aggrave les nausées, tout comme les repas gras.
• Hydratez-vous bien et allez-y doucement avec l'alcool, surtout les premiers jours
• Prenez l'air : sortez sur le pont et contemplez l'horizon
• Dormez bien : La fatigue aggrave les symptômes

Quel est le meilleur endroit à bord du bateau ?

C'est aux extrémités du navire et sur les ponts supérieurs que le tangage se fait le plus sentir. Sur les porte-conteneurs, les cabines des passagers se trouvent dans le bloc d'habitation situé à l'arrière, souvent plusieurs ponts plus haut. Si vous ne vous sentez pas bien, rendez-vous sur un pont inférieur ou à l'extérieur, regardez l'horizon et respirez lentement.

Remèdes efficaces contre le mal de mer

Demandez toujours conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de prendre un médicament, surtout si vous suivez d'autres traitements. Emportez-en suffisamment pour toute la durée du voyage, car il n'y a pas de pharmacie en mer.

Et si le temps venait à se gâter ?

Le capitaine préviendra les passagers lorsque des conditions météorologiques difficiles sont prévues. Fixez les objets non fixés dans votre cabine, tenez-vous bien à la rampe dans les escaliers et reposez-vous si vous ne vous sentez pas bien. Les conditions météorologiques difficiles durent rarement longtemps, et la plupart des passagers s'habituent rapidement au tangage.

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