Vielleicht nehmen Sie an einer der geselligen Grillrunden auf dem Frachtschiff mit der gesamten Besatzung teil, die hin und wieder stattfinden. Oder Sie verbringen Ihre Zeit mit Lesen oder Filmen, sonnen sich an Deck, treffen sich mit einem anderen Passagier auf einen Kaffee oder gehen, wenn Sie möchten, in die Sauna, ins Fitnessstudio oder ins Schwimmbad. Aber vielleicht ist die schwierigste Entscheidung bei der Buchung Ihrer Frachtschiffreise die Wahl des Reiseziels. Soll es nach Südamerika und um Kap Hoorn herum gehen? Wie wäre es mit einer 55-tägigen Rundreise von Kalifornien nach Australien und Neuseeland über Tahiti und Mexiko?
Sie gehören möglicherweise zu einer Handvoll Passagieren inmitten einer Besatzung, die wahrscheinlich nicht mehr als ein paar Dutzend Mitglieder umfasst. Es wird keine abendlichen Kabarettvorstellungen wie auf einer normalen Kreuzfahrt geben, allerdings haben Sie möglicherweise Zugang zu Fernsehen, Videos und Brettspielen in einem Gemeinschaftsbereich auf dem Schiff, in dem sich Passagiere mit der Besatzung treffen können. Möglicherweise werden Sie zum Karaoke mit den Matrosen eingeladen, und Sie werden fast immer gemeinsam mit dem Kapitän speisen, der mit weitaus größerer Wahrscheinlichkeit in Shorts und T-Shirt als in voller Uniform erscheint.
Unser zugewiesener Tisch für die Passagiere war mit einem weißen Baumwolltuch gedeckt, und jeder Platz war mit drei Tellern und einer Schüssel, drei Messern und Gabeln sowie einem kleinen Glas gedeckt. Er stammt von den Philippinen, spricht ausgezeichnetes Englisch und ist die einzige Person an Bord, auf die wir uns verlassen können, wenn es darum geht, uns die Wahrheit zu sagen. Wenn er die Antwort auf eine Frage nicht wusste, erfand er keine, sondern sagte uns einfach, dass er es nicht wisse. Als Passagiere hatten wir uns an Verspätungen und ständig wechselnde Fahrpläne gewöhnt.
Fast immer liegen die Kabinen außen und bieten einen Blick nach vorne, nach Backbord oder nach Steuerbord; manche bieten sogar zwei Ausblicke. Bei einer Reise mit einem Frachter belaufen sich die durchschnittlichen Kosten auf fast $100,00 US pro Tag für eine Einzelperson, die in einer Einzelkabine reist. Für eine Einzelperson ist es immer teurer, eine Doppelkabine zu buchen, während die Kosten pro Person bei Doppelbelegung einer Doppelkabine stets günstiger sind. Ihre Unterkunft wird recht angemessen sein – manchmal sogar eine umgebaute Kapitänskajüte!
Um konkrete Informationen, Abfahrtstermine und Preisangebote der meisten Unternehmen zu erhalten, müssen Sie jedoch möglicherweise eine E-Mail senden und Kontakt mit lokalen Vertretern aufnehmen. Ein Sprecher der in Frankreich ansässigen CMA CGM SA, einer der größten Reedereien, die Passagiere befördern, erklärte, dass die Aussetzung des Geschäftsbereichs „Voyages en Cargo“ bis auf Weiteres andauern werde. Der YouTuber Tal Oran warnte in einem Informationsvideo zu Frachtkreuzfahrten, dass Passagiere für die Besatzung eine der geringsten Prioritäten darstellten und dass diese Reisen nicht unbedingt die familienfreundlichste Art seien, die Welt zu erkunden.
Wenn man als Passagier auf die Brücke darf, lernt man außerdem sehr schnell die Dienstzeiten der verschiedenen Offiziere im Laufe des Tages kennen. Doch die großen Reedereien haben ihre Frachterfahrten für dieses Jahr erneut verschoben, erklärte Herr Jamieson. Herr Hulselmans war einer der letzten Passagiere, die vor der Pandemie mit einem Frachter reisten; er kam am 1. Dezember 2019 nach einer zehntägigen Reise von Antwerpen in Istanbul an.
