Con tanta proteína y carbohidratos en el menú, nunca hemos pasado hambre e incluso hemos evitado el escorbuto. No era un menú italiano que deleitara el paladar y creemos que a un vegetariano le habría costado más que a nosotros. Esto se complementaba con un plato de carne: una loncha fina de filete que a veces se servía con una verdura de la que se habían perdido todos los nutrientes al hervirla. Nos enseñó a ponernos nuestros incómodos chalecos salvavidas naranjas, pero no se molestó en darnos el traje de inmersión porque, según él, el Atlántico no está demasiado frío. Cuando terminamos de comer, C entró de un salto en el comedor, armado con un portapapeles y con cara seria. Teníamos que hacer un inventario de nuestras pertenencias personales y supusimos que esto solo se refería a nuestros dispositivos electrónicos, más que a la docena de botellas de vino que habíamos escondido.
Son especialistas en viajes en buques de carga y ofrecen información general, preguntas frecuentes, ejemplos de precios y ayuda para planificar un viaje. Hoy en día, es habitual que los buques de carga dispongan de wifi y otros dispositivos electrónicos modernos para los turistas. Si la conectividad es esencial para ti, pregunta con antelación si estos servicios están disponibles de forma gratuita. Si dispones de suficiente dinero y tiempo, hay pocos lugares en el mundo a los que un buque de carga no pueda llegar. Los destinos de los viajes en buques de carga pueden variar, por lo que la gran variedad de opciones disponibles suele sorprender. Solo tienes que ser lo suficientemente aventurero como para informarte bien y, después, subir a bordo.
Ahora que llevamos un par de semanas fuera del barco, el viaje empieza a convertirse en recuerdos felices. Algún día les contaremos a nuestros nietos nuestro viaje en un buque de carga a través del océano Atlántico para explorar tierras lejanas. Cargo Ship Voyages actúa como agente de empresas de transporte y ofrece numerosos paquetes en todo el mundo. Sus barcos tienen capacidad para un máximo de 12 pasajeros a la vez, entre los que se incluyen personas de todos los ámbitos de la vida, desde viajeros solitarios hasta familias. Para Hamish Jamieson, propietario de Freighter Travel NZ y considerado uno de los pocos agentes de viajes del mundo autorizados para reservar billetes en buques de carga, la sencillez de estar en el mar es el principal atractivo.
Hace poco reservé un viaje, pero me informaron de que el barco en el que debía embarcar en Los Ángeles había encallado y no estaría disponible hasta más de un mes después de la fecha de salida prevista. Se parecen mucho más a transbordadores de crucero, aunque suelen ser bastante austeros. Bajar a tierra suele ser un cambio maravilloso durante tu viaje en carguero. En la mayoría de los casos, las salidas a tierra duran entre 8 y 12 horas. Viajar en carguero ofrece una gran oportunidad para las personas con miedo a volar. Aportan un toque especial a tu año sabático o ayudan a personas en situaciones especiales, como tras sufrir un síndrome de agotamiento, a conseguir el descanso necesario.
Todo ello provocó un oleaje enorme, con olas que alcanzaban los 6 metros. Durante dos días, el barco se balanceó y se sacudió en el Atlántico Sur. Pasamos la mayor parte del tiempo tambaleándonos por los pasillos, con la esperanza de que no se produjera otra avería, o durmiendo.
Supongo que vivir con humildad y modestia me hace sentir realmente a gusto. Encontrar un buque de carga es el último recurso que me queda antes de tener que renunciar a mis dos perros o fletar un jet privado solo para trasladarlos desde EE. UU. a Sudamérica. Ninguna aerolínea los acepta y no se puede viajar en coche. Quizá algo como «el en el que viajé no lo permite» o «Es habitual que ninguno de los buques de carga que conozco lo permita». Planifica lo que vas a necesitar en tu viaje; llévate una radio de onda corta, DVD, material de lectura, una cámara o lo que sea. Puede que el barco tenga uno a tu disposición, pero no cuentes con ello.
Un consejo para quienes viajan en buques de carga: sed flexibles. Los horarios pueden cambiar —y, de hecho, suelen hacerlo— y, cuando eso ocurra, es probable que tengáis que subir y bajar de un par de barcos a lo largo del viaje. Ten en cuenta que, debido a las consecuencias de la pandemia, la mayoría de las rutas ya no están disponibles, aunque algunas podrían ser factibles. Además, las restricciones de viaje pueden hacer que las visitas a tierra sean muy limitadas. Dicho esto, es posible que los viajes en buques de carga estén repuntando de nuevo.
Lo necesitarás en abundancia mientras gestionas todo ese tiempo libre que tendrás en el mar y te ocupas de la logística del transporte de mercancías. En un buque de carga no encontrarás las típicas imágenes de un crucero, como turistas bronceándose, espectáculos nocturnos o niños nadando en piscinas. Los cruceros de ocio a bordo de un buque de carga son un tipo de viaje muy apreciado, aunque bastante minoritario. Freighter Travel ofrece una visión general básica de los viajes en buque de carga, junto con recursos detallados. Comprueba que tu seguro de viaje cubra los viajes en buque de carga.
